第74章 托梦惊魂

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香甜的粥还未散尽，苏丹在灶台前打盹时，忽然被股焦糊味呛醒。铁锅里的红豆粥明明煮得火候正好，锅底却结着层漆黑炭块，裂纹形似扭曲的人脸。她伸手去搅，木勺突然被无形之力拽入锅底——水面映出的却不是自己倒影，而是个戴高冠、长须拖地的老者。

念苏踉跄着后退半步，绣着并蒂莲的鞋底碾过青石板上的水渍。灶房里蒸腾的热气裹着陈年灶灰的腥气，将老者佝偻的背影切割成斑驳的皮影。那七粒霉糯米在青砖上滚出诡异的轨迹，最终停在供桌下积灰的鼠洞前。

暴雨抽打着雕花窗棂，窗纸被劲风鼓成惨白的鬼脸。七七的童谣突然拔高八度，清脆童声混着雷声炸响：\"药王骨，化春泥，老鼠嫁女抬棺去——\"摇床剧烈晃动，襁褓里的婴儿双目圆睁，眼白泛着幽蓝的光。小满的拍打声愈发急促，房梁簌簌落下的灶灰竟在地面拼出个完整的\"瘟\"字，笔画末端蜿蜒如蠕动的蛆虫。

供桌上的麦芽糖突然渗出黑血，顺着灶君画像往下淌。念苏这才发现画像右下角不知何时被老鼠啃出个缺口，露出泛黄的墙皮下隐约的暗红纹路。老者枯瘦的手指突然抓住她的手。

窗外炸雷劈开夜幕，照亮老者浑浊的瞳孔里游动的鼠群。念苏突然想起，这个自称守灶三十年的老人，从未在腊月廿三祭灶时出现过。七粒霉糯米突然开始膨胀，霉斑蔓延成暗紫色的脉络，在雨水中发出细微的爆裂声。

怀瑾冒雨查看药仓，发现本该密封的雄黄坛渗着绿水，坛底沉着三只肚皮鼓胀的死鼠。云疏的虎头鞋踢开谷堆，露出底下成片发黑的药渣——昨日刚晒的板蓝根，竟已霉变出蛇鳞状花纹。

\"竟然是腐气入髓！\" 苏丹面色凝重地将指尖轻轻搭在了七七那纤细的手腕脉搏处，仅仅片刻之后，他便猛地瞪大了眼睛，满脸惊愕之色。因为他清楚地感觉到，这孩子的体内竟有着一股诡异的寒气正在四处游走。

而这种脉象，竟是与当年云疏不幸中蛊之时一模一样！回想起当时的情景，苏丹心中不禁一阵后怕。

事不宜迟，按照流传已久的古老方法，苏丹迅速来到灶台前，动作利落地铺开一张泛黄的纸张，并取出一小盒朱红色的朱砂放在一旁备用。念苏将供果摆成七星状，七七突然抓起糯米撒向火塘。爆开的米花在烟雾中凝成幅骇人景象：东边河滩漂满翻肚的鱼尸，腐水正渗入村民打水的古井。

“灰里有字！”只听得怀瑾一声惊呼，他迅速地用手扒开那堆积如山的香灰。只见灶膛的内壁之上，竟被熊熊燃烧的火舌舔舐出了密密麻麻、宛如蚁群般的小字。众人凑近一看，这些小字竟然是那早已失传于世的《瘟疫论》中的“避瘟方”！这一惊人发现让在场之人无不瞠目结舌。

就在这时，小小的小满也好奇地向着灶口爬去。他张着小嘴，口水不受控制地滴滴答答落在了灰烬之上。神奇的事情发生了，那些原本模糊不清的字迹，在口水的冲刷下逐渐清晰起来，最终显现出一幅完整的军镇地图！而在这幅地图之中，段嘉衍所驻军的下游河道显得格外引人注目。更为诡异的是，在那河道之上，正漂浮着一艘蓝婆婆的蛇纹筏。

得到如此重要线索之后，苏丹当机立断，带领着一群萌宝沿着河流展开探查。一路上，孩子们都充满了好奇与兴奋，但同时也保持着高度的警惕。走着走着，七七忽然停下脚步，伸出胖乎乎的小手指着眼前那看似清澈见底的水流，嘴里咿呀乱叫个不停。众人顺着七七所指的方向望去，心中不由得升起一丝疑惑：难道这平静的水面之下隐藏着什么不为人知的秘密？云疏将虎头鞋浸入水中，银钉顷刻发黑；念苏抛入银锁，锁链浮出水面时已爬满绿藻。小满抓起河泥嗅了嗅，突然呕吐出黑色胆汁——那根本不是淤泥，而是无数蛊虫的尸骸！

“水下有东西！”怀瑾突然惊呼出声，手中的药锄不知怎地竟勾住了段嘉衍那面早已残破不堪的战旗。这面曾经威风凛凛、象征着荣耀与胜利的旗帜，如今却已破败到令人唏嘘的地步。只见旗面上原本清晰可辨的七星图案，此刻也因岁月的侵蚀和虫蚁的啃噬而变得模糊不清，仅剩下三颗还勉强维持着原有的形状。

更为诡异的是，旗角处竟然缠着一束乌黑亮丽的头发。仔细看去，这些发丝之间还粘着一些蓝婆婆炼蛊时所用的金蚕茧。那些金蚕茧散发着淡淡的光芒，仿佛在诉说着一段不为人知的秘密。

就在众人都被眼前这一幕震惊得说不出话来的时候，夜幕悄然降临。万籁俱寂之中，忽然传来一阵沉重的脚步声，紧接着便是一声沉闷的撞击声。众人定睛一看，原来是一头体型巨大的头狼正叼着一只腹部鼓胀得如同皮球一般的野兔，气势汹汹地撞开了院门。它那凶狠的目光扫视着在场的每一个人，口中不时发出低沉的咆哮声，似乎随时都会扑上来展开一场血腥的厮杀。兔尸剖开后，脏腑里钻出七条碧眼蛊虫。狼群突然集体仰头哀嚎，每声狼啸都震落片带血的槐叶——树叶背面爬满米粒大的蛊卵，遇风即化成飞蛾。