第一百五十二章 上山寻参

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雪粒子打在窗玻璃上，沙沙作响。

病房里的暖气开得足，赵刚却还是下意识裹了裹身上的军大衣——不是因为冷，而是方才把完脉后，指尖那股透骨的凉意似乎还凝在血管里。

林东攥着母亲刘桂兰的手，那只手瘦得只剩一把骨头，皮肤像晒干的榆树皮，温热却毫无力气。

妹妹林晓丽缩在病床另一侧，大眼睛里盛满了担忧，小手紧紧揪着哥哥的衣角。

“赵医生，我妈……”林东的声音发哑，喉结上下滚动。

赵刚没立刻回答，目光落在床头柜的病历单上，又转向窗外苍茫的雪原。

他在边疆部队待了十几年，见过冻伤、见过高原反应，却很少在一个常年生活在平原的妇人身上，感受到如此深重的“寒”。

那不是简单的体弱，而是一种深入骨髓的沉疴，像是经年累月被冰水浸泡，五脏六腑都失了温度。

“林大哥，”赵刚斟酌着开口，指节敲了敲床头柜，“伯母的病，不是一天两天了。劳损过度，又受了寒湿，底子亏空得厉害。西医查不出太大问题，但中医看，是命门火衰，气血两虚，已经伤到根本了。”

刘桂兰勉强笑了笑，想抽回手：“娃，别听赵医生吓唬人，老毛病了，歇两天就好……”

“妈！”林晓丽急得眼圈发红，“你都咳了半个月了，昨晚还说心口闷……”

林东按住母亲的手，盯着赵刚：“赵哥，您直说，怎么治？需要什么药，我去弄！”

他想起这些年母亲为了供他和妹妹读书，起早贪黑地干活，冬天在冷水里洗缝补的衣服，夏天顶着日头在地里忙活，心里像被针扎一样疼。

赵刚沉默片刻，从随身的军绿色挎包里拿出一个小小的脉枕和几味草药样本，指尖捻着一株干枯的黄芪，语气沉重：“常规的补药没用。她这病，需要一味‘引药’，把沉在脏腑里的寒气拔出来，再用大补之药温养。这引药……得是百年以上的野山参。”

“百年人参？”林东猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声响，“那东西……上哪儿找去？”

他听过这东西金贵，是老林子里的宝贝，别说百年，就是几十年的，在市面上都炒到天价，而且真假难辨。

“难，确实难。”赵刚叹了口气，“野山参对生长环境要求极严，得是背阴半阳的陡坡，腐殖土厚，还要避开野兽和挖参人。百年以上的，更是可遇不可求，说不定在哪个悬崖缝里，或者被巨树根系裹着，别说找，就是知道大概位置，能不能挖到都两说。”

林晓丽的眼泪掉了下来：“哥……”

刘桂兰反倒拍了拍儿子的手背，声音虚弱却带着安抚：“不找了，妈这把老骨头，能看着你和小雅好好的，就够了……”

“妈！”林东打断她，眼睛红得像要滴血，“您别说了！不就是百年人参吗？就算是上刀山下火海，我也给您找回来！”

他想起父亲早逝，母亲独自一人撑起这个家，想起妹妹小时候因为营养不良晕倒在课堂上，一股狠劲从心底升起来。

只要能救母亲，别说找人参，就是去闯龙潭虎穴，他也敢去。

赵刚看着他决绝的神情，点了点头：“林大哥，你有这份心就好。我这里有本旧的《山经本草》，里面记了些野山参可能生长的环境和特征，你拿去看看。另外，这东西有‘灵气’，有时候可遇不可求，还得靠点运气。”

他从挎包里又掏出一本泛黄的线装书，递给林东。

窗外的雪似乎更大了，卷着狂风，将天地间吹成一片混沌。

林东接过书，掌心传来纸张的粗糙质感，仿佛握着一丝微弱的希望。他低头看了看母亲憔悴的脸，又看了看妹妹含泪的眼睛，重重吸了口气，胸中的热血被寒意激得滚烫。

“大黄！”他突然喊道。

趴在病房角落的大黄立刻抬起头，竖起耳朵，喉咙里发出低低的呜咽，像是在回应主人的召唤。这只跟着他在雪原上出生入死的猎犬，是他最信任的伙伴。

“咱们回家收拾东西，明天就上山！”林东的声音里带着不容置疑的坚定。

大黄似乎听懂了，摇着尾巴站起来，走到林东脚边，用大脑袋蹭了蹭他的裤腿，黑亮的眼睛里闪烁着忠诚的光芒。

赵刚看着这一人一犬，眼中露出赞许：“林大哥，进山不易，尤其现在是雪季，多加小心。需要什么帮助，随时找我。”

“谢谢赵哥！”林东深深鞠了一躬，心中既有对母亲病情的忧虑，也有对未知旅途的决绝。他知道，这一次的寻找，或许比之前任何一次打猎都要艰难，但他没有退路。

长白山的冬雪，像是老天爷把整袋整袋的盐巴倾洒下来，没日没夜地覆盖着连绵的峰峦。

林东背着沉重的行囊，脚踩齐膝深的积雪，每走一步都要耗费巨大的力气。

大黄则像个不知疲倦的斥候，在前方几十米处奔跑跳跃，黑色的身影在白茫茫的雪地里格外显眼，时不时停下来用鼻子嗅着地面，然后朝着某个方向狂吠几声。

已经是进山的第三天了。

林东按照《山经本草》上的记载，专门寻找那些背阴、潮湿、腐殖质层厚的山谷。

书上说，野山参喜阴，多生长在针阔混交林或阔叶林下，土壤需疏松肥沃，且有一定的坡度。

他沿着一条冰封的溪流向上游走，两侧是高耸的云杉和冷杉，树枝上挂满了冰棱，阳光透过枝叶缝隙洒下来，在雪地上投下斑驳陆离的光影。

“大黄，慢点！”林东喘着粗气喊道。

寒风灌进喉咙，像吞下了碎冰，刺得生疼。

他停下脚步，从背包里拿出水壶，却发现里面的水已经结了一层薄冰。

他用匕首敲开冰面，喝了几口冰冷的水，又掏出一块冻硬的馕饼，掰了一小块放进嘴里，慢慢咀嚼。

大黄跑了回来，嘴里叼着一根枯萎的植物茎秆，上面还挂着几颗干瘪的红色浆果。

它把茎秆放在林东脚边，吐着舌头，眼睛亮晶晶地看着他。

“这是……”林东捡起茎秆，借着微弱的阳光仔细辨认。

《山经本草》里的插图在他脑海中闪过，这东西有点像人参的茎，但又不太一样，果实也不够饱满。

“不是，大黄，这是‘老山泡’，不是人参。”他揉了揉大黄的脑袋，“不过你真棒，继续找！”

大黄似乎听懂了夸奖，晃了晃尾巴，又转身冲进了密林深处。

林东环顾四周，这里的地势更加陡峭，积雪也更深，有些地方甚至没过了他的腰。

树木之间的空隙越来越小，藤蔓和荆棘在雪下交错，稍不留神就会被绊倒。

空气中弥漫着潮湿的泥土和松针的气味，混合着凛冽的寒气，让人呼吸都觉得困难。

他拿出那本线装书，手指在泛黄的纸页上滑动，寻找着关于“百年人参”的描述：“……根如人形，皮色苍褐，纹若古松，须长而密，有珍珠疙瘩……生于千年古树下，吸日月之精，集山川之灵……”