太行采远志二

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第四回 秋风晒药逢商客 暮色寻根悟本心

八月的太行山褪去了夏日的葱郁，像幅被阳光晒透的老布，泛着温暖的土黄色。老周蹲在晒药场上，用竹耙子翻动着刚采回的远志，棕褐色的根茎在竹席上沙沙作响，惊起几只正在啄食草籽的麻雀。\"晒远志得选北风天，\"他说着，抓起一把根茎在手里揉搓，\"潮气走得快，药效才留得住。\"

我蹲在一旁分拣根茎，指尖沾满了细密的泥土，阳光穿过指缝，在远志的横皱纹里投下细小的阴影，像极了老周掌心的纹路。远处的山核桃树挂满了青色的果实，山风掠过，送来阵阵苦香，混着晒药场上的草木味，在秋阳里酿成一坛醇厚的酒。

正忙着，忽然听见山道上响起汽车喇叭声，惊得几只山喜鹊扑棱棱飞起来。老周手搭凉棚望去，只见一辆银灰色的面包车碾着碎石驶来，车身上印着\"太行药业\"的字样。\"怕是收药的来了。\"他喃喃道，竹耙子在竹席上划出一道弧形。

车上下来两个人，一个穿着西装，皮鞋擦得锃亮；另一个背着帆布包，手里拿着台数码相机。\"周大爷，又在晒药呢？\"穿西装的男人堆着笑，递来一支烟，\"我们公司今年想收点野生远志，您这儿有多少货？\"

老周接过烟，夹在耳后：\"就这么些，都晒着了。\"他指了指竹席上的远志，语气里带着几分戒备。

\"大爷，跟您商量个事儿，\"男人从帆布包里掏出张宣传单，\"您看，现在都兴人工种植了，您这野生的成本高，不如跟我们签个合同，种我们的改良品种，收成翻倍......\"

老周没接话，弯腰捡起一根远志根茎，在手里慢慢摩挲：\"改良品种？根须才半寸长，药效跟草棍儿似的。\"他抬头看了眼鹰嘴崖，崖顶的几株崖柏在秋风里摇晃，\"这山里的药，得喝够十年露水，吸足十年山气，才敢叫药。\"

西装男人还想再说，背相机的年轻人忽然指着远处喊：\"快看，那株远志花怎么开在秋天？\"我们顺着他的目光望去，只见斜坡上有株远志，淡紫色的花瓣在秋风里轻轻颤动，周围的草叶早已泛黄，唯有它独独开得鲜艳，像谁在秋光里点了盏灯。

老周站起身，拍了拍裤腿上的草屑：\"那是'返魂草'，遇着厄年才开花。\"他的声音忽然低沉，像片落在秋水里的叶子，\"三年前闹虫灾，漫山的药草都枯了，就它活了下来，第二年竟又抽出新芽。\"

年轻人来了兴致，举起相机拍照：\"周大爷，这能入药吗？\"

\"入药？\"老周笑了，笑容里带着几分苍凉，\"它是在跟老天爷较劲呢。人活一世，总得有点较劲的劲儿，不然跟坡上的野草有啥分别？\"他弯腰拾起竹耙，继续翻动远志，阳光落在他的白发上，像撒了把碎银。

西装男人见说不动老周，只好悻悻地上车。面包车扬起的尘土渐渐散去，老周望着车消失的方向，忽然说：\"十年前，也有个收药的跟我说种改良品种，后来那批药全砸手里了，为啥？没了太行山的土腥气，远志就不是远志了。\"

暮色漫过晒药场时，老周开始收拾竹席。他把远志按根茎粗细分类，放进不同的麻袋，动作轻得像在给婴儿换尿布。\"明儿去集上，\"他说，\"换点盐巴，再给孙子买支铅笔。\"提到孙子，他的语气柔和起来，眼角的皱纹里漏出笑意。

夜里，我帮老周把麻袋搬进仓房，借着煤油灯的光，看见墙上挂着几张泛黄的照片。其中一张是年轻时的老周，站在鹰嘴崖顶，手里举着株老远志，身后是连绵的群山，天空蓝得像块刚淬过的钢。\"那是我头回采到百年远志，\"他说，\"师父说我眼神跟那株药似的，透着股子狠劲儿。\"

我盯着照片里年轻人的眼睛，那眼神里有火焰在跳动，像极了今天看见的那株返魂草。老周吹灭煤油灯，仓房里顿时陷入黑暗，唯有墙角漏进一丝月光，在远志麻袋上投下清冷的影子。黑暗中，我听见老周轻声说：\"人老了，眼神就软了，可这山里的药，眼神还硬着呐。\"

这一夜，我梦见自己变成一株远志，长在鹰嘴崖的石缝里。山风呼啸而过，暴雨倾盆而下，我紧紧抓住岩石，根须一寸寸往下扎，每扎深一分，就觉得体内多出一股力量。当第一缕春风拂过脸颊时，我忽然开出了花朵，淡紫色的花瓣上凝着露珠，在阳光下闪闪发亮。

第五回 雪岭破冰寻旧迹 冰泉照影忆前尘

腊月的太行山裹着银甲，鹰嘴崖下的石阶被冻成溜光的冰道，踩上去咯吱作响。老周腰间系着粗麻绳，手里握着把铁镐，镐头在阳光下闪着冷光：\"雪底下的远志根最肥，吸了一冬的地气。\"他的白羊肚手巾换成了狐狸毛的帽子，呼出的白气在胡子上结了层霜，像撒了把盐。

我们沿着羊肠小道往深山走，脚底下的积雪没过脚踝，发出\"簌簌\"的响声。路边的灌木被积雪压弯了腰，偶尔有团雪块掉落，砸在脸上凉丝丝的。老周忽然停住，指着远处的山坳：\"看见那片白桦林没？五八年大炼钢铁，那儿的树全砍了，后来又自己长起来，跟远志似的，死不了。\"

越往山里走，积雪越厚，好几次我的脚陷进雪窝，多亏老周用铁镐把我拉出来。他走得很慢，每一步都先用镐头探探虚实，镐头与岩石相击，迸出几点火星，在雪地里格外醒目。\"我师父说，冬天下雪时，远志根会往石头缝里缩，得拿镐头刨。\"他说着，在一处背风的石崖前停下，\"就这儿，当年我跟师父在这儿刨出过一株'九节龙'，根须分了九个岔，跟龙爪似的。\"

我顺着他的目光看去，只见崖壁上覆着厚厚的积雪，偶尔露出一角岩石，呈暗红色，像块凝固的血痂。老周挥起铁镐，砸在结冰的土层上，\"当\"的一声，惊起几只躲在岩缝里的山雀。冰屑四溅，落在他的眉毛上，转眼凝成冰晶。我接过镐头帮忙，没刨几下就气喘吁吁，手心里磨出了泡。老周见状，把自己的棉手套摘下来递给我：\"戴着，别冻着。\"

手套里还带着他的体温，混着淡淡的草药味。我望着他露在外面的手，皮肤粗糙得像老树皮，指节肿大，显然是多年风湿的缘故。\"您不冷吗？\"我问。他笑了笑：\"冷啊，可手要是戴惯了手套，就摸不准镐头的劲儿了。\"

终于刨开冰层，露出下面的泥土。老周蹲下身，用手扒开泥土，指尖很快被冻得通红。\"瞧，\"他指着一段棕褐色的根茎，\"这就是远志根，冬天的根皮厚，药效足。\"他小心翼翼地把根周围的泥土拨净，用随身带的小刀割断须根，动作像在拆解一件古董。