立夏秤人悬星斗·小满祭车祈雨旸

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第十八章

青禾镇的老槐树在立夏前夜突然开满红花，细碎的花瓣如火星坠落，在青石板上积成薄薄的红毯。陈阿公握着秤杆的手微微发颤，星象图上的井宿（朱雀七宿之一）泛着异常的红光，宛如被火舌舔舐的青铜镜。小满蹲在他脚边，帮着系立夏秤人的彩绳，绳头的银铃刻着“轻重得中”四字，却在晨风中发出破音，似有不祥。

“巳时三刻，朱雀泣血。”老人将秤杆指向东南方，那里的稻田本应翠绿，却泛着焦黄色，“去年冬至被镇住的玄冥余孽，竟在井宿下埋了‘赤鱬骨’，妄图以火克水，扰乱五行。”

立夏秤人仪式在晒谷场举行，青石板上早已用石灰画出朱雀图腾。小满扶着颤巍巍的王婆婆站上竹篮，大暑则缓缓提起秤杆，秤砣上的朱雀纹突然渗出水珠，竟在阳光下映出血色倒影。“九十七斤……”大暑话音未落，秤绳突然断裂，竹篮落地时，王婆婆袖中掉出一片焦黑的鱼鳞——正是传说中赤鱬的鳞片。

陈阿公脸色骤变，翻开星象图，只见井宿位置出现一道裂痕，如朱雀的伤口，裂痕中渗出的不是星光，而是暗红色的液体，滴在图上的“立夏”二字，竟将“立”字烧成了“火”字。“赤鱬骨乃火精之核，若在小满前不取出，必引祝融之怒，烧尽三千里田禾。”

两人奉命前往东南方的“赤鱬潭”，那是朱雀七宿在人间的投影，潭水四季沸腾，潭底沉睡着上古火兽“赤鱬”的骸骨。行至半途，天空突然降下“青梅雨”，雨滴砸在荷叶上发出噼里啪啦的响，竟带着灼人的热度。小满摘下斗笠接雨，发现雨水落在掌心竟凝成赤色冰晶，形如朱雀的羽毛。

赤鱬潭笼罩在红色雾气中，潭水表面漂浮着无数火蚁，每只蚂蚁都衔着一粒火星，正排着队向潭底沉去。大暑取出镇浊薄荷鞭，鞭梢的绿芒扫过之处，火蚁纷纷跌落，化作青烟，露出潭底巨大的鱼骨，鱼首方向竟插着一枚燃烧的箭头，正是引发火患的赤鱬骨。

“小心！那是祝融的‘离火箭’。”陈阿公的声音从随身携带的星象图中传来，“当年共工怒触不周山，祝融追讨时射落赤鱬，箭身却卡在鱼骨中，成了天地间的火厄之源。”

小满望着潭中翻涌的热浪，忽然想起立夏尝新时的青梅酒，连忙取出随身携带的青梅罐，将酒泼向离火箭。奇妙的是，青梅酒遇火竟化作蓝色火焰，将箭身的火气中和，露出底下的青色纹路——那是当年朱雀为救赤鱬留下的爪痕。

就在此时，潭水突然沸腾，赤鱬骸骨发出悲鸣，竟化作无数火星升空，在天空中重新拼出朱雀的形状。离火箭应声而落，小满眼疾手快，用立夏秤人的彩绳缠住箭杆，将其拖出水面。箭杆上的铭文清晰可见：“火德不可独旺，需以水济之，以土镇之。”

回到青禾镇时，正是小满节气。陈阿公已率领村民在镇西的“祈雨台”上摆好五牲祭品，台中央放着一辆用桑木雕刻的“雨车”，车轮上画着二十八宿的水象星官。小满将离火箭插在雨车中央，大暑则用青梅汁、稻花露、菖蒲水调和成“坎水浆”，泼在箭身上。

“维小满之月，火德失衡，谨以清酌庶羞，祭告水火二神……”祭文随烟雾升向天际，忽然有五彩鸟群从南方飞来，每只鸟的爪上都衔着水珠，正是朱雀的使者。它们绕着雨车飞了三圈，水珠纷纷落在箭上，竟将离火箭淬炼成了“水火既济箭”，箭身一半通红，一半透蓝，中间缠着青色的竹节纹路。