第255章 归途

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溃兵们像饿狼一样扑上去，也顾不得道谢，抓起冰冷的饼子就往嘴里塞，即便是噎得直翻白眼也拼命往下咽。

当天晚上，他们在赵靖营地旁边不远处生了火，捱过一晚。

第二天，赵靖一行人启程，他们就远远地跟在后面。

沿途又遇到了几伙溃兵，赵靖都只是分了些粮食便不再管了。

合州城头，赵靖的大旗在风中猎猎作响。

城外的景象却有些诡异。

蔺宴率领的朝廷大军沿着官道两侧扎营，营帐连绵数里，旌旗招展，盔甲鲜明。

然而，这座他们名义上“收复”的城池，那厚重的城门却紧紧关闭着。

都指挥使蔺宴一身簇新甲胄，外罩猩红大氅，端坐于一匹神骏的白马上，脸色阴沉得能滴出水来。

他身旁广都府一众高级将官簇拥着，个个神情尴尬，噤若寒蝉。

城楼上，王器按刀而立。

他身后站着合州城临时征召的民壮，虽然衣衫单薄，武器简陋，但眼神里却带着一股守住了家园的硬气，警惕地盯着城下黑压压的“王师”。

蔺宴身边一名副将按捺不住，策马上前几步，仰头高喊道：“王县尉！蔺都帅亲提王师星夜驰援，解合州之围！尔等不开城门迎王师入城休整，是何道理？莫非想据城自立不成？”

王器抱拳，声音沉稳恭敬，不卑不亢回道：“回禀将军！赵靖大人进山前有令，合州防务，一应进出，非赵大人亲笔手令或当面谕令，不得放行，下官不敢擅专！”

“赵大人追击徐鳌未归，守城护民，下官职责所在，不敢有丝毫懈怠！请都帅与诸位将军在城外暂歇，粮草热水，下官即刻派人送出！”

“混账！”副将气得脸色铁青，喝道，“赵靖不过一卫指挥使！蔺都帅乃朝廷正二品大员，节制西南诸军！他的军令大得过朝廷法度，大得过蔺都帅的军令吗？速开城门！”

王器寸步不让，声音反而提高了几分，语气越发恭敬却极为坚决。

“赵大人的军令下官实在不敢违抗，请将军恕罪！都帅若要进城，请待赵大人凯旋，那时下官自当向都帅和诸位将军请罪！”

蔺宴的嘴角剧烈地抽搐了一下。

他死死盯着城楼上那个油盐不进的王器，胸中怒火翻腾。

赵靖的盘算瞎子都能看得出，他是真的打算把合州当成自己的地盘了。

好个赵靖！

蔺宴强压下几乎要喷薄而出的怒斥，脸上硬生生挤出一个极其难看、几乎算得上是扭曲的笑容。

他抬手制止了还要发作的副将，声音竟带上了几分“宽厚”，朗声道：“罢了！王县尉忠勇可嘉，恪尽职守，实乃我西南将士楷模！赵指挥使治军有方，本帅…甚慰！”

这“甚慰”两个字，几乎是从牙缝里挤出来的。

“徐鳌未灭，赵指挥使在外浴血，合州城防确需谨慎！本帅就在城外扎营，静候赵指挥使凯旋佳音！”

蔺宴的声音传开，带着一种上位者刻意展示的“大度”，却掩盖不住那份憋屈和隐隐的寒意。

“末将遵命！谢都帅体恤！”王器在城头躬身抱拳，语气里带着几分“感激”。

蔺宴调转马头，冷着脸向自己的大营走去，心里忍不住一阵翻江倒海。