第202章

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\"别瞎嚼舌根！\"茶肆老板擦着碗碟，压低声音，\"我堂兄在馆陶长公主府上当差，说昨儿夜里有儒生在酒肆里骂街，说匠人封爵要乱了朝纲呢。\"

正说着，隔壁桌的老篾匠把竹刀往桌上一拍：\"我大儿前年给北军编了百副藤甲，上个月打仗时救了他同伍兄弟的命。凭啥编甲的就该低人一等？\"

他这话音刚落，周围几张桌子的食客都跟着点头，有个穿短打的漆匠把酒杯磕得当当响。

亥时的更鼓敲过两响。

卫子夫的侍女抱着一摞竹简进了椒房殿。最上头一卷画着皮影人物的草图，公输班的形象被画成浓眉大眼的壮汉，手里举着把夸张的大凿子。

\"这是太学工学的学徒画的，说要编个皮影戏讲公输班改良弩机的事。\"侍女指着图上的机关结构，\"他们还说，想把李冰修都江堰的事儿也编进去，拿竹片做个会转的水轮。\"

卫子夫摸着竹简边缘的刻痕，忽然笑了：\"让尚方署拨些彩皮给他们，再叫掌管乐舞的官署派个教唱曲儿的。明儿叫人把这皮影戏先在各坊的空场演起来，总比听那些人瞎传谣言强。\"

子时的月光透过窗棂。

照在刘妧展开的一卷绢帛上。那是陈阿娇派人连夜送来的，绢底上用朱笔写着\"百工禁术\"四个大字，下头列着漆器掺桐油、铁器夹铅块的歪招。最末尾的署名里，她竟看见几个熟悉的名字——去年在洛阳铁器铺见过的老匠，还有给她宫里打过铜灯的匠人。

\"去叫执金吾府的人。\"刘妧将绢帛卷紧，指节泛白，\"把这名单上的人都带来，我倒要问问，是谁教他们往铁器里掺铅的。\"

卯时的晨光刚染红宫墙。

八百里加急的快马就冲出了长安城。刘彻的《百工爵制诏》用八分体写在竹简上，\"能者授爵，不论出身\"八个字被朱砂描得通红。当诏书传到长安工部首府时，几个老匠人正搭着梯子往墙上刻字，旁边围了一圈看热闹的百姓。

穿儒衫的申公挤到前面，手里挥着竹简：\"祖宗礼法不可废！匠人怎可与士同列？\"

话音未落，旁边卖菜的张婶忽然把菜筐往地上一放：\"申先生去年修房子，不是请了西市的木匠王师傅？人家给你家梁上刻了朵花，你还嫌人家手脏呢！\"

周围的人哄笑起来，有个挑水的脚夫把扁担往肩上一扛，往匠人那边一站：\"刻！好好刻！我家小子也想学这门手艺呢！\"

公输班握着刻刀的手稳了稳，刀锋在青石板上划出第一笔。

旁边有个年轻儒生忽然红着脸递过张纸，上头画着弩机簧片的图样：\"老师傅，我琢磨着这簧片要是再薄些......\"

公输班接过纸，凑到亮处看了看，从腰间摸出把铁尺量了量：\"这儿得减三分，淬火的时候得用百炼钢。\"他说着席地而坐，把纸铺在膝盖上，用刻刀在边缘划着线，\"你看，要是这么改......\"

晨雾中的太学工学馆飘来松木香气。

公输班带着匠人队伍走过儒生居住区时，正看见几个少年蹲在墙根下摆弄木头模型。有个梳着总角的学徒捧着个齿轮装置跑过来，齿轮咬合时发出清脆的咔嗒声，惊飞了檐角几只啄食的麻雀。