第235章 余生

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在偏远的村落里，住着一位名叫余生的青年。他的家境贫寒，仅有一间简陋的茅草屋遮风挡雨。尽管生活拮据，余生却拥有一颗金子般的心，总是乐于助人，从不计较个人得失。

一日，余生带着家中唯一的传家宝——一个古朴的玉葫芦，走进了当铺，想换些银两度日。刚从当铺走出，他便目睹了一幕惊心动魄的画面：一名年轻女子在前面狂奔，三个凶神恶煞的大汉手持木棍，紧随其后，边追边喊：“想跑？进了怡红院还想跑？看我们不打死你！”

话音未落，女子已被追上，一棍挥下，她惨叫一声跌倒在地，泪水如泉涌。另一棍又起，眼看悲剧就要发生，余生挺身而出，抓住了木棍：“几位大哥，手下留情！她只是个弱女子，何必如此相逼？”

大汉们瞪大了眼睛，仿佛在看怪物：“哪来的小子，敢管我们的闲事？”但余生毫不畏惧，坚定地挡在女子面前。大汉们见状，也不敢轻易动手。

“你确定要救她？”领头大汉问道。余生望了望地上颤抖的女子，毅然决然：“路见不平，拔刀相助。说吧，怎样才能放过她？”

大汉提出条件：“我们是花钱买的她，想救她，拿十两银子来。”

余生摸了摸兜里刚从当铺换来的十两银子，这是父母留给他的最后一点念想。但看着女子无助的眼神，他心软了，掏出银子：“好，我把她买了。”

大汉们惊愕之余，也只好交人。余生扶起女子，将卖身契递给她：“姑娘，你自由了，回家吧。”

女子名叫玉如，她并没有接过卖身契，而是含泪说道：“公子大恩大德，小女子无以为报。既然公子买了小女子，小女子便是公子的人了。以后任凭公子吩咐。”

余生连忙摆手：“我帮你只是出于义愤，养不起你啊。你还是自谋生路吧。”

但玉如坚决不肯离开，她讲述了自己的身世：自幼丧母，父亲是个赌徒。回去也是被卖，不如跟着余生，至少不会被再次卖掉。余生见玉如身世可怜，模样又俊俏，心中不禁生出怜悯之情。想着自己孤家寡人一个，娶不上媳妇，既然玉如不嫌弃，两人结伴过日子也未尝不可。

于是，余生带着玉如回了家。虽然生活依旧清贫，但两人相濡以沫，日子倒也甜蜜。转眼间，两年过去了。

临近春节，余生本想进山挖些野菜，不料天降大雪，只好作罢。家中米缸空空，余生决定出门借粮。然而，走了几家都未能借到。天色渐暗，余生垂头丧气地往回走，突然听到一阵婴儿的啼哭声。