第110章 反德川联盟

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\"今日的唐衣颜色甚美。\"年长的典侍突然在廊下说道。彰子立即将桧扇换到左手——这是预警的暗号。她听见甲胄摩擦声从东廊传来，新上任的京都所司代酒井忠义正带着两名武士巡视后宫。

\"大人留步。\"彰子的声音像抹了蜜，\"此处是女官更衣之所。\"她故意让那枚菊纹纽扣滚落在地，酒井弯腰去拾的瞬间，彰子的袖中滑出一封仿制的情书，正落在对方面前。酒井瞥见纸上缠绵的和歌，尴尬地轻咳一声退了出去。

待脚步声远去，彰子才松开汗湿的掌心。纽扣内层的蜡封已被体温融化，露出用蝇头小楷写在昆布纸上的密文：\"三笠山月，二更。\"她将昆布纸含入口中咽下，转身时十二单衣的下摆扫过灯台，火焰突然窜高三分——这是给窗外园丁的讯号。

二条城西北角的萩乃屋，表面是售卖香具的唐物店，实则是九州各藩在京都的联络中枢。店主森喜右卫门正在研磨沉香，突然看见后院的萩花全部转向东方。他不动声色地敲了三下铜钵，暗门后的密室里，六名扮作商贾的藩士立即将地图换成账本。

\"三更天。\"森喜瞥了眼漏刻，从暗格取出一套紫檀木箱。箱中整齐排列着二十余枚京都贵族的家纹，最上方那枚近卫家的桐纹还沾着新鲜的墨迹。他取出一把看似裁纸用的小刀，刀柄旋开竟是中空的，里面藏着天伏藩主写给关白近卫忠熙的密函。

此时在御所东北角的局务官舍，女官们正在玩双六戏。彰子故意打翻茶碗，热水在榻榻米上洇出奇特的形状。\"哎呀，得去储藏室取新榻榻米呢。\"她欠身离席时，左手小指在门框上划过——三道几乎不可见的刮痕又添了一道。

储藏室的地板下藏着通往冷泉院的密道。彰子褪去繁复的十二单衣，露出底层商女打扮的麻衣。当她推开伪装的佛龛时，里面已摆着三份文书：近卫家传递的朝廷动向、鹰司家提供的御所布防图，以及最致命的那份——孝明天皇亲笔写的和歌，字里行间藏着对倒幕的默许。

冷泉院的枯山水庭院里，看似随意的石组排列实则是密码。彰子将天皇的和歌埋在指定位置的砂砾下，次日黎明前，会有扮作扫除侍的甲秀藩忍者取走。这个传递环节持续了七年零四个月，从未被截获——直到文久二年那个下雪的清晨。

那日彰子照例在局务官舍插花，突然发现本该送来新萩花的园丁换成了生面孔。她故作镇定地调整花枝位置，却发现对方根本不看预警暗号。当这个\"园丁\"的右手第三次拂过腰间时，彰子看清了他虎口的老茧——那是常年使用十字弓留下的。

\"大人想看更稀有的花种吗？\"彰子突然高声问道，同时打翻了水盆。潜伏在厨下的三名女官立即敲响警钟，西廊传来杂沓的脚步声。假园丁猛地掀开衣摆，露出的却不是预期中的十字弓，而是一枚德川家的三叶葵纹腰牌。

混乱中彰子被推入储藏室，暗门即将闭合的刹那，她看见酒井忠义带着新选组冲进庭院。最令人心惊的是，队伍末尾那个戴斗笠的忍者，手中赫然拿着她昨日埋下的天皇和歌副本。

萩乃屋在当天傍晚突发火灾，森喜右卫门消失无踪。但没人注意到火灾前有个卖针线的老妪进了店，她挎着的篮子里装着二十余枚家纹的复制品。三天后，这些家纹出现在西国大名的密使手中——内应网络从未真正断裂，就像地下的暗河，在某处被截断后总会找到新的出口。

二条城的地牢里，酒井忠义将烧红的铁钳逼近彰子的左手：\"说出其他女官的名字。\"彰子望着小指上为计数而留的伤痕，突然想起七年前初入宫时，祖父小早川忠信在密信里写的话：\"菊与刀皆可杀人，而真正的利器往往藏在袖底。\"

当铁钳烙上肌肤时，她发出的惨叫声惊飞了檐下的乌鸦。这些乌鸦随即飞向京都各处——这是内应网络最后的预警。而在冷泉院的砂砾下，新埋的和歌副本墨迹未干，天皇的笔迹比往日更加狂放，仿佛要冲破和纸的束缚。