第273章 爷爷，真是柱子！

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清晨的四合院还浸在薄雾里，许大茂背着帆布书包刚出后院，就瞥见中院门口的两道身影。贾东旭正帮秦淮茹理了理被风吹乱的刘海，两人低声说着什么，秦淮茹的笑像沾了露水的花，亮得晃眼。

“啧。”许大茂撇了撇嘴，心里莫名窜起股火。他刚要抬脚，后领突然被人拽了一下，回头一看，是刘光齐。

刘光齐搓着手，眼神往贾东旭那边瞟了瞟，又凑近许大茂：“大茂，你上回说的那事……傻柱真跟卫生所的护士勾搭上了？”他这话里带着点不信——何雨柱那愣头青，除了做饭还行，哪点比得上自己？护士姑娘眼瞎了才会看上他。

许大茂甩开他的手，挺了挺腰板，书包带往肩上紧了紧：“我还能骗你？上回我亲眼瞧见的，那护士穿白大褂，长得跟画里似的，主动找傻柱说话，笑得那叫一个甜！”他压低声音，语气里满是不屑，“也就傻柱那憨货，揣着明白装糊涂，真当人家姑娘是来看病的？”

刘光齐皱眉：“不能吧……那护士看着挺斯文的。”

“斯文？斯文才会骗人呢！”许大茂哼了一声，眼里闪着算计的光，“你等着，我早晚让那傻柱露怯。他想娶漂亮媳妇？门儿都没有！等我成了放映员，什么样的姑娘找不到？到时候让他瞧瞧，谁才是大院里最有出息的！”

说完，他头也不回地往外走，脚步迈得又大又急，帆布书包拍打着屁股，活像只斗胜了的公鸡。

刘光齐望着他的背影，往地上啐了口：“德行。”可心里却忍不住琢磨——要是许大茂说的是真的，那傻柱也太好运了。卫生所的护士，那可是吃公家饭的体面人，比纺织厂的秦淮茹还强些。他摸了摸兜里皱巴巴的手绢，那是上回去卫生所拿药时，偷偷捡的护士掉的，现在还揣着呢。

“要是傻柱真成了……”刘光齐咬了咬嘴唇，心里酸溜溜的。他爹是七级钳工，家里条件比上不足比下有余，可论起找对象的门路，还真不如许大茂这准放映员——听说放映员下乡，常有老乡给介绍姑娘，个个水灵。

他踢了块石子，也蔫蔫地往胡同口走。院里的风刮过，卷着几片落叶，像是在说这四合院里的心事，从来就没断过。

鸿宾楼的朱漆大门紧闭着，门楣上挂着的红绸在晨风中飘得正欢。门两侧立着两排鎏金大字：“暂停营业一日，恭贺何雨柱出师大宴”，字是杨老板请书法名家写的，笔锋遒劲，老远就能瞧见。

几个挎着篮子的老主顾在门口徘徊，瞧见字牌都愣了愣。

“鸿宾楼今儿歇业？”

“听说是给个徒弟办出师宴，李保国师傅的徒弟，叫何雨柱。”

“何雨柱？没听过啊。李师傅的徒弟，怎么也得四十往上了吧？”

“瞎猜啥，进去看看不就知道了？”有人试着推门，被门房拦住了：“对不住您，今儿只待客，不对外。”

议论声里，一辆辆自行车、三轮车往胡同里钻，下来的都是穿着体面的人物。有穿长衫的老者，手里拄着拐杖，一看就是有年头的吃客；有系着围裙的厨子，袖口还沾着油烟，估摸着是同行来观礼的；还有几个穿中山装的，像是哪个单位的管事，许是杨老板的朋友。

后厨里，何雨柱正站在案前处理五花肉。肉是刚从肉铺挑来的硬肋，肥瘦层层分明，像码好的玉。他手起刀落，将肉切成巴掌大的块，扔进沸水锅里，加了姜片、葱段、料酒，大火煮开撇去浮沫，转小火慢炖。

“柱子，这肉煮到七成熟就行，别太烂。”李保国站在一旁看着，手里把玩着那套传家的菜刀，刀刃在晨光里泛着冷光。

“知道了师傅。”何雨柱应着，又去挑豆腐。豆腐得用石膏点的嫩豆腐，捏在手里软乎乎的，却不能碎。他把豆腐切成小方块，放进凉水里泡着，又开始碾花椒——汉源的花椒得用石臼碾，不能用机器打，那样才够香。

杨老板在后厨转了圈，瞧见何雨柱有条不紊的样子，满意地点头。他刚从前厅过来，那边已经坐了七八桌，东兴楼的王老爷子正跟同和居的张师傅掰扯“回锅肉该用甜面酱还是豆瓣酱”，声音洪亮得整个楼都能听见。

“柱子，前厅都坐满了，王老爷子他们正念叨你呢。”杨老板递过来条干净的毛巾，“别紧张，就当平时练手。”

何雨柱擦了擦手，接过李保国递来的菜刀。刀身薄如纸，刀柄是牛角的，握在手里温温的，像是有了年头。“不紧张，杨老板。”他掂了掂刀，手感正好，“您放心，错不了。”

李保国拍了拍他的肩：“去吧，该露脸了。”

前厅里，八仙桌摆得整整齐齐，桌上的青瓷碗里盛着瓜子、花生、蜜饯，都是些精致的小零嘴。李保国穿着件藏青杭绸褂子，站在厅中，手里端着个白瓷茶杯，目光扫过满座宾客，清了清嗓子。

“诸位，”他声音不高，却压过了厅里的嗡嗡声，“今儿请大伙来，是为我徒弟何雨柱的出师宴。咱厨子行有厨子的规矩，出不出师，不是师傅说了算，得看本事。一会儿柱子露两手，好坏还请大伙多担待，该说的说，别客气。”

话音刚落，底下就有人笑：“保国你这是谦虚了！你的徒弟，还能差了？”

“就是，咱倒要瞧瞧，能让你李保国亲自办宴的徒弟，是哪路神仙。”

李保国笑着摆手，侧身让出身后的何雨柱：“来，柱子，见过各位前辈。”

何雨柱往前站了半步，身上穿着件新做的白褂子，袖口系得严严实实。他对着满厅宾客拱手，腰弯得恰到好处：“晚辈何雨柱，见过各位前辈、老板。今儿献丑了。”

话音刚落，底下就起了阵小小的骚动。

“这么年轻？”

“怕不是还没二十？”

“保国，你这徒弟……够岁数出师吗？”有人忍不住问，语气里带着质疑。厨子这行当，讲究“三年学徒，五年出师”，十五六岁的娃，能颠明白锅就不错了，哪敢谈出师？

李保国脸上的笑淡了些：“岁数不代表本事。一会儿菜上来，大伙尝了再说。”

何雨柱没吭声，转身走向厅中央的临时灶台。灶台是特意搭的，砌了青砖，架着口新铁锅，旁边摆着备好的食材：泡好的豆腐块、炖到七分熟的五花肉、切好的蒜苗、汉源花椒、二荆条辣椒面……样样码得整整齐齐。

他刚站定，就听靠窗的一桌传来声轻呼，像只受惊的小雀。

“爷爷！爷爷！真是柱子！”

谢颖琪猛地从椅子上弹起来，手里的茶杯差点脱手。她指着灶台前的何雨柱，眼睛亮得像落了星子，拽着身边老者的胳膊晃个不停：“您看！真是他！我跟您说过的那个，会做鸡蛋羹的柱子！”